Apoyo y recursos

El diagnóstico de los trastornos cognitivos y el delirio debe considerarse en todo paciente con cáncer en el que se manifiesta de manera aguda agitación o comportamiento no cooperativo, cambio en la personalidad, funcionamiento cognitivo afectado, grado de atención modificado, índice fluctuante de conciencia, ansiedad o depresión inusitada. No obstante, los diagnósticos del delirio y la alteración cognitiva suelen ignorarse y documentarse deficientemente.[1-5] El personal médico y de enfermería así como los miembros de la familia pueden atribuir una causa funcional a algunos de los signos tempranos, prodrómicos y más sutiles del delirio como ansiedad incrementada, agitación y labilidad emocional.[6] La incapacidad de reconocer el delirio es especialmente posible ante un paciente en una fase lúcida transitoria, la cual se presenta habitualmente como parte de la naturaleza fluctuante del delirio.[7] Con frecuencia el delirio se diagnostica incorrectamente como depresión o demencia.[7-10] El subtipo hipoactivo es especialmente susceptible de diagnóstico incorrecto como depresión.[7]

La diferenciación entre el delirio y la demencia o el reconocimiento del delirio superpuesto con la demencia puede ser difícil en vista de algunas características clínicas compartidas como desorientación y alteración de la memoria, el pensamiento y el juicio.[11-13] Sin embargo, la demencia generalmente se manifiesta en personas relativamente alertas; el trastorno del conocimiento no es una característica común. La aparición temporal de síntomas de delirio es aguda (de horas o días), no insidiosa (de meses o años), del mismo modo que con la demencia.[14] En pacientes de edad avanzada con cáncer, el delirio está generalmente superpuesto a la demencia, con lo cual se presenta un reto especialmente difícil para el diagnóstico. En esta situación, el diagnóstico puede tornarse más evidente cuando el delirio no se revierte o cuando persisten algunas de sus características, especialmente la alteración cognitiva. En tal caso, la demencia suele ser la explicación más probable para un déficit cognitivo persistente o residual.[14]

La vigilancia por parte del personal de enfermería y un enfoque sistemático de registro de las observaciones seriales contribuyen a la detección del delirio. El examen cognitivo ordinario facilita el diagnóstico del delirio en pacientes con cáncer.[15] Instrumentos como el Miniexamen del Estado Mental (MEEM), la Prueba de Memoria de Orientación y Concentración de Blessed (PMOCB), y el Método de Evaluación de la Confusión (MEC) tienen propiedades psicométricas favorables y son lo suficientemente breves para permitir la administración repetida en pacientes con cáncer.[16-18] La PMOCB y el MEEM analizan la dificultad cognitiva y requieren la participación activa del paciente en la evaluación. La Escala de Confusión administrada en el lugar de reposo del paciente (EC) también requiere la participación activa del paciente; no obstante, es notablemente breve y su potencial psicométrico como un instrumento de exploración es tan favorable como el MEC.[19] Este último no necesita la participación formal del paciente. La Escala de Valoración del Delirio del Memorial Hospital (EVDMH) y la Escala del Cociente de Delirio Revisión 98 se han validado como herramientas con potencial de diagnóstico y determinación de la gravedad.[20,21] La EVDMH permite establecer un promedio de puntajes cuando el paciente no puede participar activamente en la prueba por razones como disnea o fatiga.

Bibliografía

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