Información general sobre los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil
Estadificación de los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil
Tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil recidivantes
Aspectos generales de las opciones de tratamiento
Opciones de tratamiento para los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil

Meduloblastoma infantil recién diagnosticado Pineoblastoma y tumores del parénquima pineal infantiles recién diagnosticados Tumores neuroectodérmicos primitivos supratentoriales infantiles recién diagnosticados Meduloepitelioma y ependimoblastoma infantil recién diagnosticados Tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil recidivantes

Información adicional sobre los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil
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Modificaciones a este sumario (09/04/2009)
Descripción del PDQ

Información general sobre los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil

Puntos importantes de esta sección

Los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil comienzan en las células embrionarias (fetales) del cerebro y la médula espinal. Los tumores embrionarios del SNC se pueden formar en distintas partes del cerebro. Ciertas afecciones genéticas aumentan el riesgo de padecer de tumores embrionarios del SNC infantil. Los síntomas de los tumores embrionarios del SNC infantil no son los mismos en cada niño. Para detectar (encontrar) tumores embrionarios del SNC infantil, se utilizan pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal. Por lo general, los tumores embrionarios del SNC infantil se diagnostican y extirpan durante una cirugía. Algunos pineoblastomas y tumores del parénquima pineal se diagnostican mediante pruebas de imágenes del cerebro. Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

Los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil comienzan en las células embrionarias (fetales) del cerebro y la médula espinal.

Los tumores embrionarios del sistema nervioso central (SNC) se forman en las células del cerebro cuando el feto se comienza a desarrollar. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos). La mayoría de los tumores embrionarios del SNC son malignos.

Si bien el cáncer es poco frecuente en los niños, los tumores cerebrales constituyen el tercer tipo más común de cáncer infantil, después de la leucemia y el linfoma. El presente sumario hace referencia al tratamiento de los tumores cerebrales primarios (tumores que empiezan en el cerebro). El tratamiento de los tumores cerebrales metastásicos, que empiezan en otras partes del cuerpo y se diseminan hasta el cerebro, no se trata en este sumario.

Los tumores cerebrales se pueden presentar tanto en niños como en adultos; sin embargo, el tratamiento de los niños puede ser diferente del tratamiento de los adultos. Para mayor información consultar el sumario del PDQ sobre Tumores cerebrales en adultos ¹.

Los tumores embrionarios del SNC se pueden formar en distintas partes del cerebro.

Los tumores cerebrales infantiles reciben su nombre de acuerdo con el tipo de células que lo forman y el lugar del cerebro donde el tumor se formó originalmente. Hay seis tipos diferentes de tumores embrionarios del SNC:

• Meduloblastoma

  Los meduloblastomas son tumores de crecimiento rápido que se forman en las células cerebrales del cerebelo. El cerebelo es la parte inferior y posterior del cerebro, entre el cerebro y el tronco encefálico. El cerebelo es la parte del cerebro que controla el movimiento, el equilibrio y la postura. A veces, el meduloblastoma se disemina hasta los huesos, la médula ósea, los ganglios linfáticos, el hígado o los pulmones.

• Pineoblastoma

  Los pineoblastomas son tumores de crecimiento rápido que se forman en las células cerebrales de la glándula pineal o cerca de esta. La glándula pineal es un órgano diminuto del cerebro que elabora melatonina, que es una sustancia que ayuda a controlar el ciclo del sueño.

• Tumores del parénquima pineal

  Los tumores del parénquima pineal se forman en los pinealocitos, que son un tipo de célula de la glándula pineal. Estos tumores pueden ser de crecimiento lento o de crecimiento rápido.

• Tumores neuroectodérmicos primitivos supratentoriales

  Los tumores neuroectodérmicos primitivos supratentoriales son tumores de crecimiento rápido que se forman en las células cerebrales del encéfalo. El encéfalo está en la parte superior de la cabeza y es la parte más larga del cerebro. El encéfalo controla el pensamiento, el aprendizaje, la solución de problemas, las emociones, el habla, la lectura, la escritura y el movimiento voluntario.

• Meduloepitelioma

  Los meduloepiteliomas son tumores de crecimiento rápido que se forman en las células del cerebro que revisten los espacios tubulares del cerebro y la médula espinal. Estos tumores poco frecuentes son más comunes en los lactantes y los niños pequeños.

• Ependimoblastoma

  Los ependimoblastomas son tumores de crecimiento rápido que se forman en las células del cerebro que revisten los espacios llenos de líquido del cerebro y la médula espinal. Estos tumores poco frecuentes son más comunes en los lactantes y los niños pequeños.

El tumor teratoideo/rabdoideo atípico del SNC infantil también es un tipo de tumor embrionario, pero se trata de distinto modo que otros tumores embrionarios del SNC infantil. Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Tratamiento del tumor teratoideo/rabdoideo atípico del sistema nervioso central infantil ².

Ciertas afecciones genéticas aumentan el riesgo de padecer de tumores embrionarios del SNC infantil.

Cualquier cosa que aumenta el riesgo de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a contraer cáncer; no tener factores de riesgo no significa que no se va a contraer cáncer. Los padres que piensan que su hijo puede estar en riesgo deben consultar esto con su médico. Los factores de riesgo para los tumores embrionarios del SNC incluyen las siguientes enfermedades hereditarias:

• Síndrome de Li-Fraumeni.
• Síndrome del carcinoma nevoide de células basales (síndrome de Gorlin).
• Síndrome de Turcot.

En la mayoría de los casos, se desconoce la causa de los tumores embrionarios del SNC infantil.

Los síntomas de los tumores embrionarios del SNC infantil no son los mismos en cada niño.

Los siguientes y otros síntomas se pueden deber a un tumor embrionario del SNC. Los síntomas varían de acuerdo con la edad del niño y la ubicación del tumor. Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta alguno de los siguientes problemas:

• Pérdida de equilibrio, problemas para caminar, empeoramiento de la escritura o habla lenta.
• Dolor de cabeza en la mañana o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
• Náuseas y vómitos.
• Debilidad general o debilidad en un lado de la cara.
• Somnolencia inusual o cambio en el nivel de energía.
• Cambio de personalidad o de comportamiento.
• Pérdida de peso o aumento de peso sin explicación.

Un lactante o un niño pequeño pueden estar irritables o crecer lentamente, o no comer bien o no alcanzar etapas del desarrollo como sentarse, caminar y hablar con oraciones.

Para detectar (encontrar) tumores embrionarios del SNC infantil, se utilizan pruebas que examinan el cerebro y la médula espinal.

Se pueden utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para revisar los signos generales de salud, incluso verificar si hay signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se toman los antecedentes de hábitos de salud y de las enfermedades y los tratamientos anteriores del paciente.
• Examen neurológico: serie de preguntas y pruebas para chequear el cerebro, la médula espinal y el funcionamiento de los nervios. El examen verifica el estado mental del paciente, la coordinación y la capacidad de caminar normalmente, así como el funcionamiento de los músculos, los sentidos y los reflejos.
• Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se puede inyectar un tinte en una vena o ingerirse para permitir que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• IRM (imágenes por resonancia magnética) del cerebro y la médula espinal con gadolinio: procedimiento el que se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta en una vena una sustancia llamada gadolinio. El gadolinio se acumula alrededor de las células cancerosas y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN). A veces, se usa una espectroscopia por resonancia magnética (ERM) durante el mismo procedimiento de IRM para verificar la composición química del tejido cerebral.
• Punción lumbar: procedimiento que se usa para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna espinal. Se realiza introduciendo una aguja en la columna espinal. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.
• TCEFU (tomografía computarizada por emisión de fotón único): procedimiento para el que se utiliza una cámara especial conectada con una computadora para crear una imagen tridimensional (3-D) del cerebro. Se inyecta en una vena una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva o se inhala por la nariz. A medida que la sustancia se desplaza por la sangre, la cámara rota alrededor de la cabeza y capta imágenes del cerebro. Habrá más flujo sanguíneo y más reacciones químicas (metabolismo) en las áreas donde crecen células cancerosas. Estas áreas tendrán aspecto más brillante en la imagen. Este procedimiento se puede realizar inmediatamente antes o después de la exploración por TC.
• TEP (tomografía por emisión de positrones): procedimiento para encontrar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El gammágrafo TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cerebro que absorben la glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.

Por lo general, los tumores embrionarios del SNC infantil se diagnostican y extirpan durante una cirugía.

Si el médico piensa que el niño puede tener un tumor embrionario del SNC, se puede realizar una biopsia para extraer una muestra de tejido cerebral. Para los tumores cerebrales, la biopsia se realiza quitando una parte del cráneo y usando una aguja para extraer una muestra de tejido. A veces, se utiliza una aguja guiada por una computadora para extraer una muestra de tejido. Un patólogo observa el tejido al microscopio con el propósito de identificar células cancerosas. Si se encuentran células cancerosas, el médico puede extirpar una parte del tumor tan grande como sea posible y seguro durante la misma cirugía.

Una vez que se extrajo la muestra del tejido, se pueden llevar a cabo los siguientes procedimientos:

• Estudio inmunocitoquímico: prueba de laboratorio para la que se agrega una sustancia, como un anticuerpo, un tinte o un radioisótopo a una muestra de células cancerosas para verificar si tiene ciertos antígenos. Este tipo de estudio se utiliza para determinar la diferencia entre distintos tipos de cáncer.
• Microscopía óptica y electrónica: prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de tejido bajo microscopios comunes y de alta potencia para verificar si hay ciertos cambios en las células.
• Análisis citogenético: prueba de laboratorio en la que se observan las células de una muestra de tejido bajo un microscopio para verificar si hay ciertos cambios en los cromosomas.

Algunos pineoblastomas y tumores del parénquima pineal se diagnostican mediante pruebas de imágenes del cerebro.

En ocasiones, no es posible realizar una biopsia segura o extirpar completamente el tumor mediante cirugía debido al lugar del cerebro donde se encuentra. Estos tumores se diagnostican con base en los resultados de las pruebas de imágenes y otros procedimientos.

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes factores:

• Edad del niño cuando se descubre el tumor.
• Tipo de tumor y ubicación en el cerebro.
• Si queda tumor después de la cirugía.
• Si el cáncer se diseminó dentro del cerebro y la médula espinal, o hasta otras partes del cuerpo como, por ejemplo, los huesos.
• Si el tumor recién se diagnostico o si recidivó (volvió).

Estadificación de los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil

Puntos importantes de esta sección

El tratamiento se basa en el grupo de riesgo al que el niño pertenece. Riesgo promedio Riesgo alto El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras. La información que se obtiene durante las pruebas y procedimientos que se realizan para detectar (encontrar) los tumores embrionarios del SNC infantil se usa para planificar el tratamiento de cáncer.

El tratamiento se basa en el grupo de riesgo al que el niño pertenece.

La estadificación es el proceso que se utiliza para determinar cuánto cáncer hay y si éste se ha diseminado. Es importante conocer el estadio para planificar el tratamiento.

No se dispone de un sistema de estadificación estándar para los tumores embrionarios del sistema nervioso central (SNC). En su lugar, el tratamiento depende del grupo de riesgo al que el niño pertenece:

Riesgo promedio

Los tumores embrionarios del SNC se clasifican como de riesgo promedio cuando se presentan todas las situaciones siguientes:

• El niño tiene más de 3 años de edad.
• El tumor está en la parte de más atrás del cerebro.
• Se extirpó todo el tumor mediante cirugía o solo quedó una pequeña cantidad del mismo.
• El cáncer no se diseminó hasta otras partes del cuerpo.

Riesgo alto

Los tumores embrionarios del SNC infantil se clasifican como de riesgo alto cuando se presenta cualquiera de las situaciones siguientes:

• El niño tiene menos de 3 años de edad.
• El tumor no está en la parte de más atrás del cerebro.
• Se extirpó algo del tumor mediante cirugía.
• El cáncer se diseminó hasta otras partes del cuerpo.

En general, es más probable que el cáncer recidive (vuelva) en los pacientes del grupo de riesgo alto.

El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.

Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:

• A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
• A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
• A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.

Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del mama (seno) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer del hueso.

La información que se obtiene durante las pruebas y procedimientos que se realizan para detectar (encontrar) los tumores embrionarios del SNC infantil se usa para planificar el tratamiento de cáncer.

Algunas de las pruebas utilizadas para detectar los tumores embrionarios del SNC infantil se repiten después de que se extrae el tumor mediante cirugía. (Consultar la sección Información general ³.) Esto se hace para saber cuánto tumor queda después de la cirugía. Se pueden llevar a cabo otras pruebas y procedimientos para determinar si el cáncer se ha diseminado:

• Punción lumbar: procedimiento que se usa para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna espinal. Se realiza introduciendo una aguja en la columna espinal. Este procedimiento también se llama PL o punción espinal.
• Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de médula ósea, sangre y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo observa la médula ósea, la sangre y el hueso bajo un microscopio para verificar si hay signos de cáncer.
• Exploración ósea: procedimiento utilizado para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos, se puede detectar con un escáner.

Tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil recidivantes

El tumor embrionario del sistema nervioso central (SNC) infantil recidivante es un tumor que recidiva (vuelve) después de haber sido tratado. Los tumores embrionarios del SNC a menudo recidivan dentro de los 18 meses del tratamiento, pero pueden volver muchos años después. Los tumores embrionarios del SNC infantil recidivantes pueden volver al mismo lugar del tumor original o a un lugar diferente del cerebro o la médula espinal.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Puntos importantes de esta sección

Hay diferentes tipos de tratamiento para los niños con tumores embrionarios del SNC. El tratamiento de niños con tumores embrionarios del SNC debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud que sean expertos en el tratamiento de tumores cerebrales en niños. Los tumores cerebrales infantiles pueden causar síntomas que empiezan antes del diagnóstico y continúan durante meses o años. Algunos tratamientos del cáncer causan efectos secundarios meses o años después de que el tratamiento terminó. Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar: Cirugía Radioterapia Quimioterapia Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos. Quimioterapia de alta dosis con trasplante de células madre. Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer. Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los niños con tumores embrionarios del SNC.

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los niños con tumores embrionarios del sistema nervioso central (SNC). Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente usado) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de un tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar.

Debido a que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos están abiertos solo para pacientes que no han comenzado un tratamiento.

El tratamiento de niños con tumores embrionarios del SNC debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud que sean expertos en el tratamiento de tumores cerebrales en niños.

El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud que son expertos en el tratamiento de niños con tumores cerebrales y que se especializan en ciertos campos de la medicina. Entre estos especialistas, pueden estar los siguientes:

• Neurocirujano.
• Neurólogo.
• Neuropatólogo.
• Neurorradiólogo.
• Especialista en rehabilitación.
• Oncólogo de radioterapia.
• Psicólogo.

Los tumores cerebrales infantiles pueden causar síntomas que empiezan antes del diagnóstico y continúan durante meses o años.

Los síntomas que causa el tumor pueden empezar antes del diagnóstico. Estos síntomas pueden continuar durante meses o años. Es importante hablar con el médico del niño acerca de los síntomas que causa el tumor que pueden continuar después del tratamiento.

Algunos tratamientos del cáncer causan efectos secundarios meses o años después de que el tratamiento terminó.

Los efectos secundarios del tratamiento de cáncer que empiezan durante el tratamiento o después del mismo, y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos. Los efectos tardíos pueden incluir los siguientes trastornos:

• Problemas físicos.
• Cambios en el estado de ánimo, los sentimientos, el pensamiento, el aprendizaje o la memoria.
• Segundos cánceres (nuevos tipos de cáncer).

Los niños diagnosticados con meduloblastoma pueden padecer del síndrome de mutismo cerebelar después de la cirugía. Los síntomas de este síndrome incluyen los siguientes trastornos:

• Incapacidad de hablar.
• Problemas para tragar y alimentarse.
• Pérdida de equilibrio, problemas para caminar y empeoramiento de la escritura.
• Pérdida del tono muscular.
• Fluctuaciones del estado de ánimo y cambios en la personalidad.

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con el médico del niño acerca de los efectos que el tratamiento puede tener en el niño. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez ⁴.)

Se utilizan tres tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía se emplea para diagnosticar y tratar los tumores embrionarios del SNC infantil según se describe en la sección Información general ³ del presente sumario.

Aunque el médico extirpe todo el cáncer que se puede ver en el momento de la cirugía, algunos pacientes pueden recibir quimioterapia o radioterapia después de la cirugía para destruir cualquier célula cancerosa que haya quedado. El tratamiento administrado después de la cirugía para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva se llama terapia adyuvante.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. Para la radioterapia externa se usa una máquina afuera del cuerpo que envía la radiación hacia el cáncer. Para la radioterapia interna se utiliza una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres, que se coloca directamente en el cáncer o cerca del mismo.

La radioterapia dirigida al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo de los niños pequeños. Por esta razón, hay ensayos clínicos que estudian maneras nuevas de administrar la radioterapia que causen menos efectos secundarios que los métodos estándar. Para los tumores embrionarios del SNC infantil, la radioterapia se puede administrar en las siguientes formas:

• La radioterapia conformal usa una computadora para crear una imagen de tres dimensiones (3-D) del tumor y los haces de radiación están diseñados para que se ajusten al tumor. Esto permite que llegue al tumor una dosis alta de radiación y causa menos daño al tejido sano que rodea el tumor.
• La radioterapia estereotáctica emplea un cabezal de marco rígido adherido al cráneo para dirigir una sola dosis grande de radiación directamente hacia un tumor, haciendo menos daño al tejido sano cercano. La dosis total de radiación se divide en varias dosis pequeñas administras durante varios días. Este procedimiento también se llama radiación estereotáctica de haz externo y radioterapia estereotáxica.

La forma en que se administra la radioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando.

Debido a que la radioterapia al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo del cerebro en los niños pequeños, especialmente en niños de 3 años de edad o menos, se puede administrar quimioterapia para demorar o reducir la necesidad de radioterapia.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento para el cáncer en el que se usan medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por boca o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional). La quimioterapia de combinación es un tratamiento en el que se usa más de un medicamento contra el cáncer. La forma de administración de la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.

Para tratar los tumores del sistema nervioso central, los medicamentos contra el cáncer que se administran por la boca o se inyectan en una vena no pueden atravesar la barrera hematoencefálica y entrar en el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. En su lugar, el medicamento contra el cáncer se inyecta en el espacio lleno de líquido para destruir las células cancerosas que se pueden haber diseminado allí. Esto se llama quimioterapia intratecal.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

En la presente sección del sumario se hace referencia a tratamientos en evaluación en ensayos clínicos, pero tal vez no se mencionen todos los tratamientos nuevos que se están considerando. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos, consultar el portal de Internet del NCI ⁵.

Quimioterapia de alta dosis con trasplante de células madre.

La quimioterapia de alta dosis con trasplante de células madre es una forma de administrar dosis altas de quimioterapia y reemplazar las células generadoras de sangre que fueron destruidas por el tratamiento de cáncer. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente mismo o de un donante, y se congelan y almacenan. Después de finalizar la quimioterapia, las células madre guardadas se reinyectan en el paciente mediante una infusión. Estas células madre reinyectadas se convierten en células sanguíneas del cuerpo y las restauran.

Los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico.

Algunos ensayos clínicos sólo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no ha mejorado. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que el cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.

Los ensayos clínicos tienen lugar en muchas partes del país. Consultar la sección sobre Opciones de Tratamiento para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.

Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento para el cáncer.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer se pueden repetir. Algunas pruebas se repiten para asegurarse que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificación.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección ha cambiado o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Pueden necesitarse pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar el cáncer o para determinar el estadio del cáncer pueden repetirse. (Consultar la sección Información general ⁶ para ver una lista de las pruebas.) Algunas pruebas se repiten para asegurarse de que el tratamiento es eficaz. Las decisiones acerca de seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden basarse en los resultados de estas pruebas. Esto a veces se llama reestadificicación.

Algunas de las pruebas seguirán repitiéndose esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección del niño ha cambiado o si el tumor del cerebro recidivó (volvió). Si el tumor recidiva en el cerebro, también se puede realizar una biopsia para determinar si está compuesto por células tumorales muertas o si se están formando células cancerosas nuevas. Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o chequeos.

Opciones de tratamiento para los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil

En cada sección de tratamiento se incluye una lista en inglés de los ensayos clínicos que se llevan a cabo actualmente. Puede ocurrir que para algunos tipos o estadios del cáncer no haya una lista de ensayos clínicos. Consultar con el médico sobre ensayos clínicos que no aparecen en el sumario, pero que pueden ser apropiados para el paciente.

En el caso del meduloblastoma infantil recién diagnosticado, no se trató el tumor mismo. El niño puede haber recibido medicamentos o tratamiento para aliviar los síntomas causados por el tumor.

Riesgo promedio

El tratamiento estándar del meduloblastoma infantil de riesgo promedio es, por lo general, cirugía seguida por radioterapia dirigida al cerebro y la médula espinal. A veces se administra quimioterapia al mismo tiempo que la radioterapia o después de la radioterapia.

En los ensayos clínicos están en estudio nuevas combinaciones de radioterapia y quimioterapia.

Riesgo alto

El tratamiento estándar del meduloblastoma infantil de riesgo alto es, por lo general, cirugía seguida por radioterapia dirigida al cerebro y la médula espinal. A veces se administra quimioterapia al mismo tiempo que la radioterapia o después de la radioterapia.

En los ensayos clínicos están en estudio nuevas combinaciones de radioterapia y quimioterapia.

Niños de 3 años de edad o menos

El tratamiento estándar del meduloblastoma infantil en niños de 3 años de edad o menos es, por lo general, cirugía seguida por quimioterapia. Otros tratamientos pueden incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía seguida de quimioterapia de combinación.
• Cirugía seguida por quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre.
• Cirugía seguida por quimioterapia de combinación y radioterapia dirigida al área donde se extirpó el tumor.

El tratamiento del meduloblastoma infantil en niños de 3 años de edad o menos se administra, por lo general, en un ensayo clínico. En los ensayos clínicos están en estudio nuevas combinaciones de quimioterapia con trasplante de células madre.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés untreated childhood medulloblastoma ⁷. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁸.

En el caso del pineoblastoma y los tumores del parénquima pineal infantiles recién diagnosticados, no se trató el tumor mismo. El niño puede haber recibido medicamentos o tratamiento para aliviar los síntomas causados por el tumor.

Niños mayores de 3 años

El tratamiento estándar del pineoblastoma y los tumores del parénquima pineal infantiles para los niños mayores de 3 años es, por lo general, cirugía. Generalmente, no se puede extirpar todo el tumor debido a su ubicación en el cerebro. Por lo común, después de la cirugía se administra radioterapia dirigida al cerebro y la médula espinal. A veces, se administra quimioterapia al mismo tiempo que radioterapia o después de esta.

En los ensayos clínicos están en estudio tratamientos nuevos para niños con riesgo alto de pineoblastoma, incluso combinaciones de quimioterapia, radioterapia y trasplante de células madre.

Niños de 3 años o menos

El tratamiento del pineoblastoma y los tumores pineales para los niños de 3 años o menos puede incluir cirugía seguida de quimioterapia. Se puede administrar radioterapia cuando el niño sea más grande. Se ha utilizado quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar los términos en inglés untreated childhood pineoblastoma ⁹ y childhood pineal parenchymal tumor ¹⁰. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁸.

En el caso de los tumores neuroectodérmicos primitivos supratentoriales infantiles recién diagnosticados, no se trató el tumor mismo. El niño puede haber recibido medicamentos o tratamiento para aliviar los síntomas causados por el tumor.

Niños mayores de 3 años

El tratamiento estándar de los tumores neuroectodérmicos primitivos supratentoriales para niños mayores de 3 años es, por lo general, cirugía seguida de radioterapia dirigida al cerebro y la médula espinal. A veces, se administra quimioterapia al mismo tiempo que la radioterapia o después de esta.

Niños de 3 años o menos

El tratamiento estándar de los tumores neuroectodérmicos primitivos supratentoriales para niños de 3 años o menos es, por lo general, cirugía seguida de quimioterapia. Otros tratamientos pueden incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía seguida de quimioterapia de combinación.
• Cirugía seguida de quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre.
• Cirugía seguida de quimioterapia de combinación y radioterapia dirigida al área donde se extirpó el tumor.

Con frecuencia, el tratamiento de los tumores neuroectodérmicos primitivos supratentoriales para niños de 3 años o menos se realiza en un ensayo clínico. En los ensayos clínicos están en estudio nuevas combinaciones de quimioterapia con trasplante de células madre.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar el término en inglés untreated childhood supratentorial primitive neuroectodermal tumor ¹¹. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁸.

En el caso del meduloepitelioma y el ependimoblastoma infantil recién diagnosticados, no se trató el tumor mismo. El niño puede haber recibido medicamentos o tratamiento para aliviar los síntomas causados por el tumor.

Niños mayores de 3 años

El tratamiento estándar del meduloepitelioma y el ependimoblastoma para niños mayores de 3 años es, por lo general, cirugía seguida de radioterapia dirigida al cerebro y la médula espinal. A veces, se administra quimioterapia al mismo tiempo que la radioterapia o después de esta.

Niños de 3 años o menos

El tratamiento estándar del meduloepitelioma y el ependimoblastoma en niños de 3 años o menos es, por lo general, cirugía seguida de radioterapia. Otros tratamientos pueden incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía seguida de quimioterapia de combinación.
• Cirugía seguida de quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre.
• Cirugía seguida de quimioterapia de dosis alta con trasplante de células madre.
• Cirugía seguida de quimioterapia de combinación y radioterapia dirigida al área donde se extirpó el tumor.

A menudo, el tratamiento del meduloepitelioma y el ependimoblastoma para niños de 3 años o menos se administra en un ensayo clínico.

Consultar el Registro de Ensayos Clínicos sobre Cáncer del PDQ del NCI (NCI's PDQ Cancer Clinical Trials Registry) para acceder a los ensayos clínicos que se realizan en los Estados Unidos y que están aceptando pacientes. Para realizar la búsqueda, usar los términos en inglés childhood embryonal tumor ¹² y childhood ependymoblastoma ¹³. Para obtener resultados más precisos, sea más específico en su búsqueda agregando factores tales como la ubicación del ensayo, el tipo de tratamiento o el nombre del medicamento. Nota: los resultados obtenidos solo estarán disponibles en inglés.

Asimismo, se puede obtener información general en español sobre ensayos clínicos en el portal de Internet del NCI ⁸.

El tratamiento de los tumores embrionarios del SNC infantil recidivantes puede incluir los siguientes procedimientos:

• Para aquellos pacientes que recibieron tratamiento previo con radioterapia y quimioterapia, el tratamiento podría ser quimioterapia o radioterapia estereotáctica.
• Para los recién nacidos y los niños que recibieron tratamiento previo con quimioterapia solamente y tienen una recidiva local, el tratamiento podría ser quimioterapia con radioterapia dirigida al tumor y el área cercana a este.
• Para pacientes que recibieron tratamiento previo con radioterapia, se podría usar la quimioterapia de dosis alta y el trasplante de células madre.

Información adicional sobre los tumores embrionarios del sistema nervioso central infantil

Para obtener mayor información en inglés del Instituto Nacional del Cáncer sobre los tumores cerebrales infantiles, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber sobre™ los tumores de cerebro ¹⁴
• Consorcio sobre tumores cerebrales pediátricos (CTCP) ¹⁵

Para mayor información sobre el cáncer en la niñez y otros recursos generales sobre el cáncer disponibles en el Instituto Nacional del Cáncer, consultar los siguientes enlaces:

• Lo que usted necesita saber sobre™ el cáncer ¹⁶
• Cáncer infantil ¹⁷
• Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez ⁴
• El tratamiento de niños y adolescentes con cáncer: preguntas y respuestas ¹⁸
• Entendiendo el cáncer y temas relacionados ¹⁹
• Etapa del cáncer: preguntas y respuestas ²⁰
• Apoyo para superar el cáncer ²¹

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

• Adolescentes y adultos jóvenes con cáncer ²²
• CureSearch – Grupo de Oncología Pediátrica de la Fundación Nacional del Cáncer Infantil ²³
• Gente joven con cáncer. Manual para padres ²⁴
• Biblioteca del cáncer ²⁵
• Información para los sobrevivientes/personas encargadas del cuidado del paciente/defensores del paciente ²⁶

Obtenga más información del NCI

Llame al 1-800-4-CANCER

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos pueden llamar gratis al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 4:30 p. m. Un especialista en información sobre el cáncer estará disponible para responder a sus preguntas.

Escríbanos

Para obtener información del NCI, sírvase escribir a la siguiente dirección:

NCI Public Inquiries Office

Suite 3036A

6116 Executive Boulevard, MSC8322

Bethesda, MD 20892-8322

Busque en el portal de Internet del NCI

El portal de Internet del NCI ²⁷ provee acceso en línea a información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet u organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Para una búsqueda rápida, use la casilla de búsqueda en la esquina superior derecha de cada página Web. Los resultados de una gama amplia de términos buscados incluirán una lista de las “Mejores Opciones,” páginas web que son escogidas de forma editorial que se asemejan bastante al término que usted busca.

Hay muchos lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales pueden tener información sobre instituciones o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, profesionales de la salud y el público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratarlo, pautas para hacerle frente e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitar en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer ²⁸ (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).

Modificaciones a este sumario (09/04/2009)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se incorporaron cambios editoriales en este sumario.

Descripción del PDQ

El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI ²⁷. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentra en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en la materia.

Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a una pregunta de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertos interrogantes científicos para encontrar nuevos y mejores métodos de ayuda para los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento se obtiene información acerca de los efectos del nuevo tratamiento y su eficacia. Cuando en un ensayo clínico se demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar". En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en algún momento de su enfermedad.

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos que están disponibles en línea en el portal de Internet del NCI ²⁹. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

La base de datos del PDQ contiene listados de grupos especializados en ensayos clínicos.

El Grupo de Oncología Infantil, (COG) es el grupo principal que organiza ensayos clínicos en los Estados Unidos para cánceres de la niñez. La información para comunicarse con el COG se puede encontrar en el portal de Internet del NCI ²⁷ o en el Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237).

Glosario

Área del cuerpo que contiene el páncreas, el estómago, los intestinos, el hígado, la vejiga y otros órganos.

Proteína elaborada por las células plasmáticas (tipo de glóbulo blanco) en respuesta a un antígeno (sustancia que provoca que el cuerpo reaccione mediante una respuesta inmunitaria). Cada anticuerpo se puede unir a un antígeno específico solamente. El propósito de esta unión es ayudar a destruir el antígeno. Algunos anticuerpos destruyen los antígenos directamente. Otros facilitan la tarea de los glóbulos blancos para destruir el antígeno.

Cualquier sustancia que provoque en el cuerpo una respuesta inmunitaria específica.

Extracción de líquido o tejido a través de una aguja. Además, se refiere a la inhalación accidental de alimentos o líquido en los pulmones.

Red de vasos sanguíneos con células muy juntas que impide que las sustancias que pueden ser tóxicas, como los medicamentos contra el cáncer, penetren la pared del vaso sanguíneo y entren en el cerebro.

No canceroso. Los tumores benignos pueden volverse más grandes, pero no se diseminan hasta otras partes del cuerpo. También se llama no maligno.

Extracción de células o tejidos para que los examine un patólogo. El patólogo puede estudiar el tejido bajo un microscopio o someter las células o el tejido a otras pruebas. Hay muchos tipos diferentes de biopsias. Los tipos más comunes son los siguientes: (1) biopsia por incisión, en la que se extrae solo una muestra del tejido; (2) biopsia por escisión, en la que se extrae por completo una masa o un área sospechosa, y (3) biopsia de aguja, en la que se se extrae una muestra de tejido con una aguja. Cuando se usa una aguja ancha, el procedimiento se llama biopsia central. Cuando se usa una aguja fina, el procedimiento se llama biopsia por aspiración con aguja fina.

Extracción con una aguja de una muestra de tejido de la médula ósea para analizarla bajo un microscopio.

Nombre dado a las enfermedades en las que hay células anormales que se multiplican sin control y pueden invadir los tejidos cercanos. Las células de cáncer también se pueden diseminar hasta otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo y el sistema linfático. El carcinoma es un cáncer que empieza en la piel o en los tejidos que revisten o cubren los órganos internos. El sarcoma es un cáncer que empieza en el hueso, el cartílago, la grasa, el músculo, los vasos sanguíneos u otro tejido conjuntivo o de sostén. La leucemia es un cáncer que comienza en un tejido donde se forman las células sanguíneas, como la médula ósea, y hace que se produzca un gran número de células sanguíneas anormales y que estas entren en la sangre. El linfoma y el mieloma múltiple son cánceres que empiezan en las células del sistema inmunitario. Los cánceres del sistema nervioso central empiezan en los tejidos del cerebro y la médula espinal. También se llama neoplasia maligna.

Cáncer que se forma en los tejidos de la mama, por lo general en los conductos (tubos que llevan leche al pezón) y los lobulillos (glándulas que producen leche). Se puede presentar tanto en los hombres como en las mujeres, aunque el cáncer de mama masculino es raro.

El cáncer primario del hueso es un cáncer que se forma en las células óseas. Algunos tipos de cáncer del hueso son el osteosarcoma, el cáncer de Ewing, el histiocitoma fibroso maligno y el condrosarcoma. El cáncer secundario del hueso es un cáncer que se propaga hacia el hueso desde otra parte del cuerpo (como la próstata, la mama o el pulmón).

Cáncer que se diseminó más allá de la capa de tejido en la cual comenzó y crece en los tejidos sanos que la rodean. También se llama cáncer infiltrante.

Cáncer que recidivó (volvió) al mismo lugar del tumor original (primario) o cerca del mismo; por lo general, después de un tiempo durante el que no se pudo detectar el cáncer.

Cáncer que ha recurrido (volvió), por lo general después de un tiempo durante el cual el cáncer no pudo detectarse. El cáncer puede volver al mismo lugar del tumor original (primario) o a otra parte del cuerpo. También se llama recidiva.

Término que se usa para describir un nuevo cáncer primario o un cáncer que se ha diseminado del lugar donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.

El tipo más pequeño de vaso sanguíneo. Un capilar conecta una arteriola (arteria pequeña) con una vénula (vena pequeña) para formar una red de vasos sanguíneos en casi todas las partes del cuerpo. La pared de un capilar es delgada y porosa, y los capilares participan en el intercambio de los líquidos y los gases entre los tejidos y la sangre.

Tubo flexible empleado para enviar líquidos al cuerpo o retirarlos del cuerpo.

Área hueca u orificio. Puede describir una cavidad del cuerpo (como el espacio en el interior del abdomen) o un orificio en un diente causado por la caries.

Unidad individual que compone los tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos están constituidos por una o más células.

Célula que produce otros tipos de células. Por ejemplo, las células sanguíneas o glóbulos, se originan en células madre formadoras de glóbulos.

Porción del cerebro en la región posterior de la cabeza entre el cerebro y el tronco encefálico. El cerebelo controla el equilibrio para caminar y estar parado, y otras funciones motoras complejas.

La parte más grande del encéfalo. Se divide en dos hemisferios o mitades llamadas hemisferios cerebrales. Las áreas dentro del cerebro controlan las funciones musculares y también controlan el habla, el pensamiento, las emociones, la lectura, la redacción y el aprendizaje.

Procedimiento para extirpar o reparar una parte del cuerpo, o para determinar la presencia de una enfermedad presente. Una operación.

Estudio de la estructura, función y anormalidades de los cromosomas humanos.

Los huesos, músculos, tendones y otros tejidos que van desde la base del cráneo hasta la rabadilla. La columna espinal encierra la médula espinal y el líquido que rodea la médula espinal. También se llama columna vertebral, espina dorsal, y espinazo.

Los huesos, músculos, tendones y otros tejidos que van desde la base del cráneo hasta la rabadilla. La columna vertebral encierra la médula espinal y el líquido que rodea la médula espinal. También se llama columna espinal, espina dorsal, y espinazo.

Parte de la célula que contiene información genética. Con excepción del esperma y los huevos, todas las células humanas contienen 46 cromosomas.

Proceso por el que se identifica una enfermedad, como el cáncer, por sus signos y síntomas.

Cantidad que se toma de medicina o cantidad que se administra de radioterapia en un momento dado.

Problema que se presenta cuando un tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunos de los efectos secundarios comunes del tratamiento del cáncer son la fatiga, el dolor, las náuseas, los vómitos, la disminución del número de células sanguíneas, la pérdida del cabello y las llagas en la boca.

Efectos secundarios de un tratamiento contra el cáncer que aparecen meses o años después de terminar el tratamiento. Entre los efectos tardíos, se incluyen problemas físicos y mentales, y cánceres secundarios.

Tipo de estudio de investigación que comprueba si un enfoque médico nuevo funciona bien en las personas. Estos estudios prueban nuevos métodos de detección, prevención, diagnóstico o tratamiento de una enfermedad. También se llama estudio clínico.

En medicina, instrumento que capta imágenes del interior del cuerpo.

Profesional de la salud que ayuda a las personas a recuperarse de una enfermedad o lesión y reincorporarse a la vida diaria. Los fisoterapeutas y los ergoterapeutas son ejemplos de especialistas en rehabilitación.

Estudio de la cantidad de luz que absorbe, despide o dispersa (refleja) un objeto. La espectroscopia descompone la luz y mide diferentes longitudes de onda de luz visible y no visible. En el campo de la medicina, se usan diferentes tipos de espectroscopia para estudiar los tejidos y ayudar en el diagnóstico.

Realizar exámenes y pruebas para determinar el grado de diseminación del cáncer dentro del cuerpo; en particular, si la enfermedad se diseminó desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo. Es importante conocer el estadio de la enfermedad para poder planificar el mejor tratamiento.

Extensión del cáncer en el cuerpo. Por lo general, la estadificación se basa en el tamaño del tumor, si los ganglios linfáticos contienen cáncer y si el cáncer se ha diseminado desde el lugar original hasta otras partes del cuerpo.

Hueso largo y plano en el centro de la parte delantera del pecho. El esternón está unido a la clavícula y a las siete primeras costillas.

Examen del cuerpo para comprobar los signos generales de enfermedad.

Serie de preguntas y pruebas para evaluar el funcionamiento del cerebro, la médula espinal y los nervios. El examen analiza el estado mental de una persona, su coordinación, capacidad de caminar y cómo funcionan los músculos, los sistemas sensoriales y los reflejos de los tendones profundos.

Procedimiento para el que se inyecta una pequeña cantidad de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena y se usa un escáner para obtener imágenes computarizadas detalladas de las áreas internas del cuerpo que usan la glucosa. Debido a que las células cancerosas a menudo usan más glucosa que las células normales, las imágenes se pueden usar para encontrar células cancerosas en el cuerpo. También se llama exploración por tomografía con emisión de positrones.

Técnica para crear imágenes de los huesos en la pantalla de una computadora o en una película. Se inyecta una pequeña cantidad de material radiactivo en un vaso sanguíneo que se desplaza por el torrente sanguíneo; cuando este se acumula en los huesos, se detecta con un escáner.

Serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo tomadas desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. También se llama exploración por TAC, exploración por tomografía axial computarizada, exploración por tomografía computada, y tomografía computarizada.

Algo que puede aumentar la probabilidad de padecer de una enfermedad. Algunos ejemplos de factores de riesgo para el cáncer son: edad, antecedentes familiares de ciertos cánceres, consumo de productos del tabaco, exposición a la radiación u otras sustancias químicas, infecciones por ciertos virus o bacterias, y ciertos cambios genéticos.

Descendiente en desarrollo desde las 7 u 8 semanas después de la concepción hasta el nacimiento.

Elemento metálico que se usa para la imaginología por resonancia magnética (IRM) u otros métodos de imaginología. Es un agente de contraste que ayuda a mostrar el tejido anormal del cuerpo cuando se toman imágenes con una máquina especial.

Masa redondeada de tejido linfático rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo. Los ganglios linfáticos filtran la linfa (líquido linfático), y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Están ubicados a lo largo de los vasos linfáticos. También se llama glándula linfática.

Órgano pequeño de la corteza o córtex que produce melatonina. También se llama cuerpo pineal y órgano pineal.

Tipo de azúcar; la fuente principal de energía para los organismos vivos.

Transmitido de padres a hijos por medio de la información contenida en los genes.

Órgano grande ubicado en la parte superior del abdomen. El hígado limpia la sangre y ayuda a la digestión secretando bilis.

En el campo de la medicina, proceso por el que se crean imágenes de áreas del interior del cuerpo. En imaginología se usan métodos como los rayos X (radiación de alta energía), ecografía (ondas de sonido de alta energía) y ondas de radio.

Método para incorporar líquidos, como medicamentos, en el torrente sanguíneo. También se llama infusión intravenosa.

El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América (National Institutes of Health of the United States Department of Health and Human Services) es el organismo principal del Gobierno Federal para la investigación del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer conduce, coordina y financia la investigación en cáncer, la capacitación, la diseminación de información de salud y otros programas relacionados con la causa, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de cáncer. Se puede visitar el portal de Internet del NCI en http://www.cancer.gov. También se llama NCI.

Uso de una jeringa para introducir líquidos o medicamentos en el cuerpo.

Procedimiento para el que se usan ondas de radio y un imán muy potente conectado a una computadora para crear ilustraciones detalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenes pueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y el tejido enfermo. Las IRM producen mejores ilustraciones de los órganos y el tejido blando que otras técnicas de exploración como, por ejemplo, la exploración por tomografía computarizada o la radiografía. Las IRM son especialmente útiles para crear ilustraciones del cerebro, la columna vertebral, el tejido blando de las articulaciones y el interior de los huesos. También se llama imágenes por resonancia magnética, imágenes por resonancia magnética nuclear, y IRMN.

Cáncer que empieza en el tejido que elabora la sangre, como la médula ósea, y hace que se produzcan grandes cantidades de glóbulos y que entren en el torrente sanguíneo.

Líquido transparente que circula por el sistema linfático y transporta células que ayudan a combatir las infecciones y otras enfermedades. También se llama líquido linfático.

Cáncer que empieza en las células del sistema inmunitario. Hay dos categorías básicas de linfomas. Una categoría es el linfoma de Hodgkin, que se caracteriza por la presencia de un tipo de célula llamada célula de Reed-Sternberg. La otra categoría es la de los linfomas no Hodgkin, que incluye un grupo grande y diverso de cánceres de las células del sistema inmunitario. Los linfomas no Hodgkin pueden dividirse aún más en cánceres que tienen una evolución o curso indolente (de crecimiento lento) y aquellos que tienen una evolución dinámica (de crecimiento rápido). Estos subtipos se comportan y responden al tratamiento de distinto modo. Tanto los linfomas de Hodgkin como los no Hodgkin se pueden presentar en niños y adultos, y el pronóstico y tratamiento dependen del estadio y el tipo de cáncer.

Líquido que circula por en los espacios huecos del cerebro y la médula espinal y alrededor de estos, y entre dos de las meninges (las capas finas de tejido que cubren y protegen el cerebro y la médula espinal). El líquido cefalorraquídeo es elaborado por un tejido de los ventrículos (espacios huecos) del cerebro que se llama plexo coroideo. También se llama LCR.

Canceroso. Los tumores malignos invaden y destruyen los tejidos cercanos, y se diseminan hasta otras partes del cuerpo.

Tinte u otra sustancia que permite observar áreas anormales del interior del cuerpo. Se administra por inyección en una vena, mediante enema o por la boca. El material de contraste puede usarse con los rayos X, la exploración por tomografía computada, la IRM u otras pruebas de imaginología.

Cualquier sustancia que no sea alimento que se usa para prevenir, diagnosticar, tratar o aliviar los síntomas de una enfermedad o afección. También se refiere a una sustancia que altera el estado de ánimo o una función corporal, o que puede formar hábito o causar adicción; especialmente un narcótico. En este caso, se llama droga.

Columna de tejido nervioso que va desde la base del cráneo hacia abajo. Está rodeada por tres membranas protectoras y está encerrada dentro de las vértebras (huesos de la espalda). La médula espinal y el cerebro forman el sistema nervioso central; los nervios de la médula espinal llevan la mayoría de los mensajes que se envían entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Tejido suave y esponjoso que se encuentra en el centro de la mayoría de los huesos. Produce los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas.

Tumor maligno de cerebro que comienza en la parte inferior del cerebro y que se puede diseminar hasta la columna vertebral u otras partes del cuerpo. Los meduloblastomas son un tipo de tumor neuroectodérmico primitivo (TNEP).

Hormona elaborada por la glándula pineal (órgano diminuto ubicado cerca del centro del cerebro). La melatonina ayuda a controlar el ciclo de sueño del cuerpo y es un antioxidante. También se produce en el laboratorio y se vende como un suplemento.

Total de todos los cambios químicos que tienen lugar en una célula o un organismo. Estos cambios producen energía y los materiales necesarios para el crecimiento, la reproducción y el mantenimiento de la salud. También ayudan a eliminar las sustancias tóxicas.

Relacionado con la metástasis, que es la diseminación del cáncer desde el sitio primario (el lugar donde empezó) hasta otras partes del cuerpo.

Diseminación del cáncer de una parte del cuerpo a otra. Un tumor formado por células que se han diseminado se llama "tumor metastásico" o "metástasis". El tumor metastásico contiene células que son como aquellas del tumor original (primario).

Microscopio (aparato usado para ampliar objetos pequeños) que usa electrones (en lugar de luz) para producir una imagen aumentada. Un microscopio electrónico muestra mejor los detalles más pequeños que cualquier otro tipo de microscopio.

Sensación de enfermedad o malestar en el estómago que puede aparecer con una necesidad imperiosa de vomitar. La náusea es un efecto secundarios de algunos tipos de terapia del cáncer.

El NCI (por sus siglas en inglés), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos de América (National Institutes of Health of the United States Department of Health and Human Services) es el organismo principal del Gobierno Federal para la investigación del cáncer. El Instituto Nacional del Cáncer conduce, coordina y financia la investigación en cáncer, la capacitación, la diseminación de información de salud y otros programas relacionados con la causa, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de cáncer. Se puede visitar el portal de Internet del NCI en http://www.cancer.gov. También se llama Instituto Nacional del Cáncer.

Manojo de fibras que reciben y envían mensajes entre el cuerpo y el cerebro. Los mensajes se envían por medio de cambios químicos y eléctricos en las células que componen los nervios.

Médico que se especializa en la cirugía del cerebro, la médula espinal y otras partes del sistema nervioso.

Médico que se especializa en el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del sistema nervioso.

Patólogo que se especializa en las enfermedades del sistema nervioso. Un patólogo identifica las enfermedades mediante el estudio de las células y los tejidos observados bajo un microscopio.

Médico capacitado en radiología y especializado en crear e interpretar imágenes del sistema nervioso. Las imágenes se producen usando formas de radiación como las radiografías, ondas de sonido y otros tipos de energía.

Médico que se especializa en el tratamiento del cáncer. Algunos oncólogos se especializan en un tipo particular de tratamiento del cáncer. Por ejemplo, un oncólogo radiólogo se especializa en tratar el cáncer con radiación.

Médico que se especializa en el uso de la radiación para tratar el cáncer.

Parte del cuerpo que cumple una función específica. Por ejemplo, el corazón es un órgano.

Órgano pequeño de la corteza o córtex que produce melatonina. También se llama cuerpo pineal y glándula pineal.

Elementos esenciales o funcionales de un órgano.

Médico que identifica las enfermedades por medio del estudio de las células o tejidos bajo un microscopio.

El PDQ (por sus siglas en inglés) es una base de datos en línea creada y mantenida por el Instituto Nacional del Cáncer. Ha sido diseñada para que la información sobre cáncer más actual, fiable y exacta esté a disposición de los profesionales de la salud y el público. El PDQ contiene resúmenes revisados por científicos sobre el tratamiento, los exámenes de detección, la prevención, la genética, la medicina complementaria y alternativa y el cuidado médico de apoyo relacionados con el cáncer; un registro de los estudios clínicos sobre el cáncer de todo el mundo, y directorios de médicos, profesionales que proporcionan atención genética y organizaciones que proveen atención de cáncer. Gran parte de esta información y otras más específicas acerca del PDQ se puede encontrar en el portal de Internet del NCI (por sus siglas en inglés) en http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq. También se llama Physician Data Query.

Relacionado con los niños.

Tipo de tumor cerebral que crece rápidamente y se presenta en la glándula pineal o alrededor de ella; la glándula pineal es un órgano pequeño ubicado cerca del centro del cerebro.

Resultado probable de la evolución de una enfermedad; la probabilidad de recuperación o de que la enfermedad reaparezca.

Procedimiento médico en el que se analiza una muestra de sangre, orina u otra sustancia del cuerpo. Las pruebas pueden ayudar a determinar un diagnóstico, planificar el tratamiento, verificar si el tratamiento es eficaz o vigilar la enfermedad con el transcurso del tiempo.

Especialista que puede hablar con los pacientes y sus familias acerca de asuntos emocionales y personales, y los puede ayudar a tomar decisiones.

Uno del par de órganos del tórax que provee oxígeno al cuerpo y extrae el dióxido de carbono de este.

Procedimiento en el que se introduce una aguja en la parte inferior de la columna vertebral para extraer líquido cefalorraquídeo o para administrar medicamentos. También se llama punción espinal.

Tratamiento con medicamentos que destruyen las células cancerosas.

Tratamiento intensivo con medicamentos que se aplica para destruir células cancerosas, pero que también destruye la médula ósea y puede causar otros efectos secundarios graves. Por lo general, después de la quimioterapia de dosis alta se realiza un trasplante de médula ósea o de células madre para reconstruir la médula ósea.

Tratamiento mediante el que se inyectan medicamentos contra el cáncer en el espacio lleno de líquido que está entre las capas delgadas de tejido que cubren el cerebro y la médula espinal.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer dirigidos a un área específica del cuerpo.

Tratamiento con medicamentos contra el cáncer que viajan por la sangre hasta las células de todo el cuerpo.

Energía que se libera en forma de partículas u ondas electromagnéticas. Las fuentes comunes de radiación incluyen el gas radón, los rayos cósmicos del espacio ultraterrestre, las radiografías médicas y la energía que emite un radioisótopo (forma inestable de un elemento químico que libera radiación en la medida en que se descompone y se vuelve más estable).

Que emite radiación.

Forma inestable de un elemento que libera radiación a medida que se descompone y se vuelve más estable. Los radioisótopos se pueden presentar en la naturaleza o producir en el laboratorio. En el campo de la medicina, se usan en las pruebas de imaginología y para tratamiento. También se llama radionúclido.

Profesional de la salud que administra la radioterapia.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Uso de radiación de alta energía proveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones, protones y otras fuentes para destruir células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. La radiación puede venir de una máquina fuera del cuerpo (radioterapia de haz externo) o de un material radiactivo colocado en el cuerpo cerca de las células cancerosas (radioterapia interna). La radioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, como un anticuerpo monoclonal radiomarcado, que circula con la sangre hasta los tejidos de todo el cuerpo. También se llama irradiación y radioterapia.

Procedimiento en el que se usa una computadora para crear una imagen tridimensional del tumor. Esto permite que los médicos administren la dosis de radiación más alta posible al tumor y, a la vez, proteger lo más posible el tejido normal de la radiación. También se llama radioterapia tridimensional.

Tipo de radioterapia externa en la que se usa un equipo especial para poner en posición al paciente y administrarle la radiación hacia el tumor de modo preciso. La dosis total de radiación se divide en varias dosis más pequeñas que se administran durante varios días. La radioterapia estereotáctica se usa para tratar tumores cerebrales y otros trastornos del cerebro. Asimismo, está en estudio para el tratamiento de otros tipos de cáncer como, por ejemplo, el cáncer de pulmón. También se llama radioterapia estereotáctica de haz externo y radioterapia estereotáxica.

Tipo de radioterapia que usa una máquina para enfocar rayos de alta energía hacia el cáncer desde el exterior del cuerpo. También se llama radioterapia de haz externo.

Tipo de radioterapia en el que se coloca un material radiactivo sellado en agujas, semillas, cables o catéteres directamente en el tumor o cerca de este. También se llama braquiterapia, braquiterapia con radiación, y radioterapia con implante.

Tipo de radiación de alta energía. Cuando se aplican en dosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticar enfermedades mediante la creación de imágenes del interior del cuerpo. Cuando se aplican en dosis altas, los rayos X se usan para tratar el cáncer.

Volver o regresar.

Tejido compuesto de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas y otras sustancias suspendidas en un líquido denominado plasma. La sangre lleva oxígeno y nutrientes a los tejidos y elimina los desechos.

Control de la salud de una persona durante el tiempo después del tratamiento. Esto incluye controlar la salud de los individuos que participan en un estudio clínico o un ensayo clínico durante un período de tiempo, tanto durante el estudio como después de la finalización del mismo.

Gránulo pequeño, radiactivo, que se coloca en el tumor o cerca del mismo. Las células cancerosas se destruyen en la medida en que la energía que emana el material radiactivo se descompone y se convierte en más estable.

Conjunto de síntomas o afecciones que se presentan juntos y sugieren la presencia de cierta enfermedad o una mayor probabilidad de padecer de la enfermedad.

Predisposición hereditaria y poco frecuente de contraer cánceres múltiples; su causa es una alteración del gen de supresión tumoral p53.

Enfermedad genética que causa una apariencia facial extraña y trastornos de la piel, los huesos, el sistema nervioso, los ojos y las glándulas endocrinas. Las personas con ese síndrome tienen un riesgo más alto de contraer el carcinoma de células basales. También se llama síndrome de Gorlin y síndrome del nevo de células basales.

Indicación de que una persona tiene una afección o una enfermedad. Algunos ejemplos de síntomas son el dolor de cabeza, la fiebre, la fatiga, las náuseas, los vómitos y el dolor.

Tejidos y órganos que producen, almacenan y transportan los glóbulos blancos que combaten las infecciones y otras enfermedades. El sistema incluye la médula ósea, el bazo, el timo, los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos (red de tubos delgados que transportan la linfa y los glóbulos blancos). Los vasos linfáticos se ramifican, como los vasos sanguíneos, por todos los tejidos del cuerpo.

El cerebro y la médula espinal. También se llama SNC.

El cerebro y la médula espinal. También se llama sistema nervioso central.

Relacionado con la parte superior del cerebro.

Tipo especial de tomografía computarizada (TC) para la que se inyecta una cantidad pequeña de un medicamento radiactivo en una vena y luego se usa un escáner para obtener imágenes detalladas de la áreas donde las células absorbieron el material radiactivo. La TCEFU puede proporcionar información sobre el flujo de la sangre a los tejidos y sobre las reacciones químicas (metabolismo) del cuerpo. También se llama tomografía computarizada por emisión de fotón único.

Grupo o capa de células que funcionan juntas para cumplir una función específica.

Tratamiento adicional para el cáncer que se administra después del tratamiento primario para disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva. La terapia adyuvante puede incluir quimioterapia, radioterapia, terapia con hormonas, terapia dirigida o terapia biológica.

Método usado para reemplazar las células formadoras de sangre que fueron destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre se le administran a la persona después del tratamiento para ayudar a que la médula ósea se recupere y continúe produciendo células sanguíneas sanas.

En el campo de la medicina, el tratamiento que los expertos acuerdan que es apropiado, aceptado y ampliamente usado. Los proveedores de atención de la salud están obligados a proporcionar el mejor tratamiento a los pacientes. También se llama estándar de atención y norma de tratamiento.

Imagen gráfica que muestra la profundidad, el ancho y la altura. También se llama 3-D.

Parte del cerebro que se conecta con la médula espinal.

Masa anormal de tejido que resulta cuando las células se multiplican más de lo debido o no mueren cuando debieran. Los tumores pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Crecimiento anormal de las células en los tejidos del cerebro. Los tumores cerebrales pueden ser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).

Masa de células que crecen rápidamente y que se origina en el tejido embrional (fetal). Los tumores embrionales pueden ser benignos o malignos, e incluyen los neuroblastomas y los tumores de Wilms. También se llama embrioma.

Forma parte de un grupo de cánceres que evolucionan desde el mismo tipo de células primitivas y comparten ciertas características bioquímicas y genéticas. Algunos tumores neuroectodérmicos primitivos se presentan en el cerebro y el sistema nervioso central (TNEP-SNC) y otros se presentan en lugares fuera del cerebro como, por ejemplo, las extremidades, la pelvis y la pared del pecho (TNEP periférico). También se llama TNEP.

Tumor original.

Cáncer del sistema nervioso central, el riñón o el hígado que es de crecimiento rápido y se presenta en niños de corta edad. También se llama AT/RT y ATT/RHT.

Tubo delgado que transporta la linfa (líquido linfático) y los glóbulos blancos por el sistema linfático.

Vaso sanguíneo que transporta la sangre desde los órganos y tejidos del cuerpo hasta el corazón.

Expulsar algunos o todos los contenidos del estómago por la boca.