Definiciones TNM
Agrupación por estadios del AJCC

Los sistemas de estadificación son todos de estadificación clínica, y están basados en el mejor estimado posible del grado de enfermedad antes del tratamiento.[1,2] La evaluación del tumor primario se basa en inspección y palpación cuando sea posible, y tanto por examen de espejos indirectos como por endoscopia directa cuando sea necesario. El tumor deberá confirmarse histológicamente, y se puede incluir cualquier otro dato patológico obtenido en la biopsia. La evaluación de la función de los nervios craneales es especialmente adecuada para tumores de la nasofaringe. Las áreas de drenaje ganglionar correspondientes se examinan mediante palpación cuidadosa.[3,4] Se puede usar en la clasificación la información de los estudios de imágenes de diagnóstico. Las imágenes de resonancia magnética ofrecen una ventaja sobre las tomografías axiales computarizadas en la detección y localización de tumores de la cabeza y del cuello y para distinguir los ganglios linfáticos de los vasos sanguíneos.[5] Las exploraciones de tomografía por emisión de positrones podrían resultar útiles en la detección de metástasis esqueléticas en pacientes con cáncer avanzado de la nasofaringe.[6]

Si el paciente sufre una recaída, deberá hacerse una reevaluación completa para seleccionar la terapia adicional apropiada.

El Comité Estadounidense Conjunto sobre el Cáncer (AJCC, por sus siglas en inglés) ha designado los estadios mediante clasificación TNM para definir el cáncer de la nasofaringe.[7]

Tumor primario (T)

• TX. No puede evaluarse el tumor primario
• T0. No hay prueba de tumor primario
• Tis. Carcinoma in situ
• T1. El tumor está confinado a la nasofaringe
• T2. El tumor se extiende a los tejidos blandos
  • T2a. El tumor se extiende a la orofaringe o la fosa nasal sin extensión parafaríngea*
  • T2b. Cualquier tumor con extensión parafaríngea*
• T3. El tumor invade las estructuras óseas, los senos paranasales o ambos
• T4. Tumor con extensión intracraneal o compromiso de los nervios craneales o ambos; fosa intratemporal, la hipofaringe, la órbita ocular o el espacio masticador

 [Nota: la extensión parafaríngea denota infiltración posterolateral del tumor más allá de la fascia faringobasilar.]

La distribución y el impacto pronóstico de la diseminación del ganglio linfático regional de cáncer de la nasofaringe, particularmente del tipo indiferenciado, son diferentes de aquellos otros cánceres de la mucosa de la cabeza y el cuello y justifica el uso de un esquema de clasificación diferente del ganglio linfático regional.

Ganglios linfáticos regionales (N)

• NX. No pueden evaluarse los ganglios linfáticos regionales
• N0. No hay metástasis a ganglios linfáticos regionales
• N1. Metástasis unilateral en ganglio(s) linfático(s) no más de 6 cm en su mayor dimensión sobre la fosa supraclavicular*
• N2. Metástasis bilateral en ganglio(s) linfático(s) no más de 6 cm en su mayor dimensión, sobre la fosa supraclavicular*
• N3. Metástasis en ganglio(s) linfático(s)* > 6 cm o la fosa supraclavicular
  • N3a. Mas de 6 cm
  • N3b. Extensión a la fosa supraclavicular**

* [Nota: los ganglios mediáticos son considerados ganglios ipsilaterales.]

** [Nota: la zona supraclavicular o fosa, es relevante a la clasificación del carcinoma nasofaríngeo y es la región triangular originalmente descrita en la clasificación del estadio Ho para el cáncer de la nasofaringe. Esta se define en tres puntos: (1) el margen superior de la parte de la clavícula que termina en el esternón, (2) el margen superior del final lateral de la clavícula y (3) punto donde el cuello se une con el hombro. Nótese que esto incluiría porciones inferiores de los niveles IV y V. Todos los casos con ganglios linfáticos (parciales o totales) en la fosa, se consideran N3b.]

Metástasis a distancia (M)

• MX. No puede evaluarse la metástasis a distancia
• M0. No hay metástasis a distancia
• M1. Presencia de metástasis a distancia

Estadio 0

• Tis, N0, M0

Estadio I

• T1, N0, M0

Estadio IIA

• T2a, N0, M0

Estadio IIB

• T1, N1, M0
• T2, N1, M0
• T2a, N1, M0
• T2b, N0, M0
• T2b, N1, M0

Estadio III

• T1, N2, M0
• T2a, N2, M0
• T2b, N2, M0
• T3, N0, M0
• T3, N1, M0
• T3, N2, M0

Estadio IVA

• T4, N0, M0
• T4, N1, M0
• T4, N2, M0

Estadio IVB

• Cualquier T, N3, M0

Estadio IVC

• Cualquier T, cualquier N, M1

Los resultados de radioterapia para carcinoma nasofaríngeo (control y supervivencia locorregional) generalmente se presentan por separado por estadio T y por estadio N, o por subgrupos específicos de T y de N, más que por estadios numéricas I a IV. El resultado también depende de una variedad de factores biológicos y técnicos relacionados con el tratamiento.

Bibliografía

1. Teo PM, Leung SF, Yu P, et al.: A comparison of Ho's, International Union Against Cancer, and American Joint Committee stage classifications for nasopharyngeal carcinoma. Cancer 67 (2): 434-9, 1991.  [PUBMED Abstract]
   
   
2. Lee AW, Foo W, Law SC, et al.: Staging of nasopharyngeal carcinoma: from Ho's to the new UICC system. Int J Cancer 84 (2): 179-87, 1999.  [PUBMED Abstract]
   
   
3. Mendenhall WM, Riggs CE Jr, Cassisi NJ: Treatment of head and neck cancers. In: DeVita VT Jr, Hellman S, Rosenberg SA, eds.: Cancer: Principles and Practice of Oncology. 7th ed. Philadelphia, Pa: Lippincott Williams & Wilkins, 2005, pp 662-732. 
   
   
4. Laramore GE, ed.: Radiation Therapy of Head and Neck Cancer. Berlin: Springer-Verlag, 1989. 
   
   
5. Consensus conference. Magnetic resonance imaging. JAMA 259 (14): 2132-8, 1988.  [PUBMED Abstract]
   
   
6. Liu FY, Chang JT, Wang HM, et al.: [18F]fluorodeoxyglucose positron emission tomography is more sensitive than skeletal scintigraphy for detecting bone metastasis in endemic nasopharyngeal carcinoma at initial staging. J Clin Oncol 24 (4): 599-604, 2006.  [PUBMED Abstract]
   
   
7. Pharynx (including base of tongue, soft palate and uvula). In: American Joint Committee on Cancer.: AJCC Cancer Staging Manual. 6th ed. New York, NY: Springer, 2002, pp 31-46.