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Estadios del cáncer de la nasofaringe
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Puntos importantes de esta sección
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Una vez que se diagnostica el cáncer de la nasofaringe, se realizan
exámenes para determinar si las células cancerosas se han diseminado
dentro de la nasofaringe o a otras partes del cuerpo.
El proceso que se usa
para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro de la
nasofaringe o a otras partes del organismo se llama estadificación. La información obtenida durante el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es
importante conocer el estadio de la enfermedad para planificar el tratamiento. Los resultados de los exámenes utilizados para diagnosticar el cáncer
nasofaríngeo también se usan con frecuencia para estadificar (clasificar) la
enfermedad.
El cáncer se disemina en el cuerpo de tres maneras.
Las tres maneras en que el cáncer se disemina en el cuerpo son las siguientes:
- A través del tejido. El cáncer invade el tejido normal que lo rodea.
- A través del sistema linfático. El cáncer invade el sistema linfático y circula por los vasos linfáticos hasta otros lugares en el cuerpo.
- A través de la sangre. El cáncer invade las venas y los capilares y circula por la sangre hasta otros lugares en el cuerpo.
Cuando las células cancerosas se separan del tumor primario (original) y circulan a través de la linfa o la sangre hasta otros lugares en el cuerpo, se puede formar otro (secundario) tumor. Este proceso se llama metástasis. El tumor secundario (metastásico) es el mismo tipo de cáncer que el tumor primario. Por ejemplo, si el cáncer del seno (mama) se disemina hasta los huesos, las células cancerosas de los huesos son en realidad células de cáncer de mama. La enfermedad es cáncer metastásico de mama, no cáncer de hueso.
Para clasificar el cáncer de la nasofaringe, se utilizan los siguientes estadios:
Estadio 0 (carcinoma in situ)
En el estadio 0, se encuentran células anormales en el revestimiento de la nasofaringe. Estas células anormales se pueden volver cancerosas y diseminarse hasta el tejido cercano normal. El estadio 0 también se llama carcinoma in situ.
Estadio I
En el estadio I, el cáncer se ha formado y se encuentra únicamente en
la nasofaringe.
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| Comparación del tamaño del tumor con un frijol, maní, nuez y limón. |
Estadio II
El estadio II del cáncer de la nasofaringe se divide en estadios IIA y
IIB de la siguiente manera:
- Estadio IIA: el cáncer se ha diseminado de la nasofaringe a la orofaringe (la
parte media de la garganta que incluye el velo del paladar, la base de la
lengua y las amígdalas) o a la cavidad nasal.
- Estadio IIB: el cáncer se encuentra en la nasofaringe y se ha diseminado a los
ganglios linfáticos de un lado del cuello o al área que rodea la
nasofaringe, y puede haberse diseminado a los ganglios linfáticos de un lado
del cuello. Los ganglios linfáticos afectados miden 6 centímetros o menos.
Estadio III
En el estadio III del cáncer de la nasofaringe, el cáncer:
- Se encuentra en la nasofaringe y se ha diseminado a los ganglios
linfáticos de ambos lados del cuello y los ganglios linfáticos miden 6 centímetros o menos; o
- Se ha diseminado hasta los tejidos blandos (orofaringe, cavidad nasal o a ambas) y a
los ganglios linfáticos de ambos lados del cuello; los ganglios linfáticos miden 6 centímetros o menos; o
- Se ha diseminado más allá de los tejidos blandos hacia los alrededores de la faringe y los ganglios linfáticos de ambos lados del cuello; los ganglios linfáticos miden 6 centímetros o menos; o
- Se ha diseminado a los huesos cercanos o a los senos paranasales,
y puede diseminado a los ganglios linfáticos de uno o ambos lados del
cuello; los ganglios linfáticos miden 6 centímetros o menos.
Estadio IV
El estadio IV del cáncer de la nasofaringe se divide en estadios IVA, IVB y IVC de la
siguiente manera:
- Estadio IVA: el cáncer se ha diseminado más allá de la nasofaringe y puede haberse propagado a los nervios craneales, la hipofaringe (fondo de la garganta), áreas de los costados del cráneo o la mandíbula o alrededor de ellos, o al hueso que rodea los ojos.
El cáncer se puede haber diseminado también a los ganglios linfáticos de uno o ambos lados del
cuello; los ganglios afectados tienen 6 centímetros
o menos de diámetro.
- Estadio IVB: el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos que se
encuentran encima de la clavícula o los ganglios linfáticos afectados miden más de 6 centímetros de diámetro.
- Estadio IVC: el cáncer se ha diseminado hacia otras partes del cuerpo más allá de los ganglios linfáticos
cercanos.
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