Al intentar definir el enfoque terapéutico óptimo para la orofaringe se hace evidente que ningún régimen terapéutico ofrece una supervivencia superior definida sobre otros regímenes. La literatura está llena de informes que destacan diversas opciones terapéuticas pero no contiene informes que presentan estudios comparativos válidos de las opciones terapéuticas. La selección de la terapia definitiva dependerá de la revisión cuidadosa de cada caso individual, prestando atención a la clasificación del neoplasma, la condición física general del paciente, el estado emocional del paciente, la experiencia del equipo de tratamiento y las instalaciones disponibles para el tratamiento.

Una revisión de resultados clínicos publicados sobre radioterapia radical para el cáncer de la cabeza y el cuello indica una pérdida significativa de control local cuando la administración de radioterapia fue prolongada; por lo tanto, la prolongación de los programas estándar de tratamiento se deberá evitar cuando sea posible.[1,2] Los pacientes que fuman durante la radioterapia parecen tener tasa más bajas de respuesta y duraciones más cortas de supervivencia que los que no fuman;[3] por lo tanto, se deberá aconsejar a los pacientes que dejen de fumar al inicio de la radioterapia. El estado de desempeño posterior a la terapia de los pacientes con tumores primarios en la base de la lengua parece ser mejor después de radioterapia que después de cirugía, con control local y supervivencia similares, lo cual indica que la radioterapia puede ser superior.[4,5]

Las pruebas acumuladas han mostrado una incidencia alta (es decir, >30%–40%) de hipotiroidismo en pacientes que han recibido radioterapia de haz externo a toda la glándula tiroidea o a la glándula pituitaria. La evaluación de la función de la tiroidea en los pacientes debe ser considerada antes de la terapia y como parte del seguimiento postratamiento.[6,7]

Bibliografía

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2. Allal AS, de Pree C, Dulguerov P, et al.: Avoidance of treatment interruption: an unrecognized benefit of accelerated radiotherapy in oropharyngeal carcinomas? Int J Radiat Oncol Biol Phys 45 (1): 41-5, 1999.  [PUBMED Abstract]
   
   
3. Browman GP, Wong G, Hodson I, et al.: Influence of cigarette smoking on the efficacy of radiation therapy in head and neck cancer. N Engl J Med 328 (3): 159-63, 1993.  [PUBMED Abstract]
   
   
4. Harrison LB, Zelefsky MJ, Armstrong JG, et al.: Performance status after treatment for squamous cell cancer of the base of tongue--a comparison of primary radiation therapy versus primary surgery. Int J Radiat Oncol Biol Phys 30 (4): 953-7, 1994.  [PUBMED Abstract]
   
   
5. Mendenhall WM, Morris CG, Amdur RJ, et al.: Definitive radiotherapy for squamous cell carcinoma of the base of tongue. Am J Clin Oncol 29 (1): 32-9, 2006.  [PUBMED Abstract]
   
   
6. Turner SL, Tiver KW, Boyages SC: Thyroid dysfunction following radiotherapy for head and neck cancer. Int J Radiat Oncol Biol Phys 31 (2): 279-83, 1995.  [PUBMED Abstract]
   
   
7. Constine LS: What else don't we know about the late effects of radiation in patients treated for head and neck cancer? Int J Radiat Oncol Biol Phys 31 (2): 427-9, 1995.  [PUBMED Abstract]