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        Enfermedad resecable quirúrgicamente
        Enfermedad local o regional en estadio avanzado
        Enfermedad con metástasis a distancia
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Sumarios relacionados

Otros sumarios del PDQ que contienen información en relacionada con el cáncer de pulmón son los siguientes:

• Tratamiento del cáncer de pulmón de células pequeñas
• Cese del hábito de fumar y riesgo persistente en el paciente de cáncer
• Prevención del cáncer del pulmón Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.
• Detección del cáncer del pulmón Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.

Cálculo del número de casos nuevos y defunciones por cáncer de pulmón (células no pequeñas y células pequeñas) en los Estados Unidos en 2009:[1]

• Casos nuevos: 219.440.
• Defunciones: 153.390.

El cáncer de pulmón es la principal causa de mortalidad por cáncer en los Estados Unidos.[2] La tasa de supervivencia relativa a cinco años durante el período 1995–2001 para los pacientes de cáncer de pulmón fue de 15,7%. La tasa de supervivencia relativa a cinco años varía notablemente según el estadio en el momento del diagnóstico; es de 49, 16 y 2% para los pacientes con enfermedad en estadio local, regional y distante, respectivamente.[3]

Los pacientes con enfermedad resecable se pueden curar mediante cirugía o cirugía con quimioterapia adyuvante. En un gran número de pacientes con enfermedad irresecable, se puede lograr el control local con radioterapia, pero solo se obtiene la curación en un número reducido de pacientes. Los pacientes con enfermedad local avanzada e irresecable pueden alcanzar una supervivencia a largo plazo con radioterapia combinada con quimioterapia. Los pacientes con enfermedad metastásica avanzada pueden lograr mejor supervivencia y paliación de los síntomas con quimioterapia.

El cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) es un agregado heterogéneo de histologías. Las histologías más comunes son el carcinoma de células epidermoides o escamosas, el adenocarcinoma y el carcinoma de células grandes. Estas histologías a menudo se clasifican juntas porque los métodos de diagnóstico, la estadificación, el pronóstico y el tratamiento son similares.

Los factores de riesgo que contribuyen a la presentación del cáncer de pulmón son los siguientes:

• Fumar cigarrillos, pipas o cigarros.
• La exposición pasiva al humo de tabaco, radón, arsénico, amianto, cromatos, éteres de clorometilo, níquel, hidrocarburos aromáticos policíclicos, progenie de radón, otros elementos y contaminación del aire.[4]
• Radioterapia dirigida a la mama o el pecho.

El único factor de riesgo más importante para la aparición del cáncer de pulmón es el furmar. Para los fumadores, el riesgo de cáncer de pulmón es, en promedio, diez veces más alto de por vida que para los no fumadores (definidos como personas que fumaron <100 cigarrillos en toda su vida). El riesgo aumenta con la cantidad de cigarrillos, la duración y la edad inicial del hábito. El abandono del hábito de fumar resulta en una disminución de lesiones precancerosas y una reducción del riesgo de contraer cáncer de pulmón. Los ex fumadores siguen teniendo un riesgo elevado de cáncer de pulmón durante años después de dejar de fumar. La exposición al amianto puede ejercer un efecto sinérgico con el hábito de fumar cigarrillos con respecto al riesgo de cáncer de pulmón.[4]

La carcinogénesis del pulmón relacionada con el fumar es un proceso de etapas múltiples. El carcinoma escamoso y el adenocarcinoma han definido las lesiones precursoras premalignas. Antes de convertirse en invasor, el epitelio del pulmón puede experimentar cambios morfológicos que incluyen hiperplasia, metaplasia, displasia y carcinoma in situ. La displasia y el carcinoma in situ se consideran las principales lesiones premalignas porque tienen mayores probabilidades de evolucionar hacia un cáncer invasor y menos probabilidad de remitir espontáneamente. Además, después de la resección de un cáncer de pulmón, hay entre 1 y 2% de riesgo de un segundo cáncer de pulmón por paciente por año.[5] Las pruebas para la detección temprana del cáncer de pulmón y las estrategias de quimioprevención están actualmente en evaluación para esta población de pacientes.

(Para mayor información en inglés, consultar el sumario del PDQ sobre Prevención del cáncer de pulmón.)

Ninguna modalidad de prueba para la detección temprana de pacientes considerados con riesgo alto de padecer de cáncer de pulmón ha mostrado que altera la mortalidad.[6] Los estudios de detección del cáncer de pulmón con radiografía del tórax y citología del esputo no lograron mostrar que las pruebas de detección bajan las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón. Los estudios publicados sobre las tecnologías de detección más nuevas, como las exploraciones por tomografía computarizada (TC) de dosis baja y las pruebas de detección por marcador biológico dan cuenta principalmente sobre las tasas de detección del cáncer de pulmón y no presentan datos suficientes para determinar si las tecnologías más nuevas beneficiarán o perjudicarán a las personas. Actualmente, los ensayos aleatorizados están evaluando exploración por TC en espiral con dosis bajas.

Para mayor información en inglés, consultar el sumario del PDQ sobre Detección del cáncer de pulmón.)

En el momento del diagnóstico, los pacientes con CPCNP se pueden dividir en tres grupos que reflejan tanto el grado de la enfermedad como el enfoque de tratamiento.

El primer grupo de pacientes tiene tumores quirúrgicamente resecables (generalmente tumores en estadio I y estadio II, y determinados tumores en estadio III). Este grupo cuenta con el mejor pronóstico, el que depende de una variedad de factores relacionados con el tumor y el anfitrión de este. Los pacientes con enfermedad resecable que tienen contraindicaciones médicas para la cirugía son aptos para radioterapia curativa. La quimioterapia combinada adyuvante con base en el cisplatino puede proveer una ventaja en cuanto a la supervivencia de los pacientes de CPCNP resecado en estadio II o estadio IIIA.

El segundo grupo incluye a los pacientes con cáncer de pulmón avanzado local (T3–T4) o regional (N2–N3). Este grupo tiene una evolución espontánea diversa. Determinados pacientes con tumores locales avanzados se pueden beneficiar de los tratamientos de modalidad combinada. Los pacientes con enfermedad no resecable o N2–N3 se tratan con radioterapia en combinación con quimioterapia. Algunos pacientes con enfermedad T3 o N2 se pueden tratar eficazmente con resección quirúrgica y quimioterapia preoperatoria o posoperatoria o con quimiorradiación.

El último grupo incluye a pacientes con metástasis a distancia (M1) descubiertas en el momento del diagnóstico. Este grupo se puede tratar con radioterapia o quimioterapia para aliviar los síntomas del tumor primario. Los pacientes con buen grado funcional (GF), las mujeres y los pacientes con metástasis a distancia confinadas a un solo sitio viven más que otros.[7] La quimioterapia con base en el platino se ha relacionado con el alivio a corto plazo de los síntomas y con una ventaja en la supervivencia. En la actualidad, no hay ningún régimen de quimioterapia sola que se pueda recomendar para uso rutinario. Los pacientes previamente tratados con quimioterapia de combinación con platino pueden obtener un control de los síntomas y un beneficio para la supervivencia con docetaxel, pemetrexed o un inhibidor del receptor del factor de crecimiento epidérmico.

En estudios múltiples se intentó identificar los determinantes pronósticos después de la cirugía lo cual ha rendido pruebas conflictivas sobre la importancia pronóstica de una variedad de factores clinicopatológicos.[7-11] Los factores que se correlacionaron con un pronóstico adverso incluyen los siguientes:

• Presencia de síntomas pulmonares.
• Tumor de tamaño grande (>3 cm).
• Histología no escamosa.
• Metástasis a múltiples ganglios linfáticos con estación nodal definida mediante TNM.[12-22]
• Invasión vascular.[8,23-25]

De forma similar, se suministraron resultados conflictivos sobre la importancia pronóstica de expresiones aberrantes de una cantidad de proteínas en los cánceres de pulmón. Para los pacientes con enfermedad inoperable, el pronóstico se ve adversamente afectado por un GF precario y una pérdida de peso corporal de más de 10%. Estos pacientes se excluyeron de los ensayos clínicos que evaluaron intervenciones multimodales enérgicas. En análisis retrospectivos múltiples de los datos obtenidos en ensayos clínicos, la edad avanzada no mostró influir en la respuesta al tratamiento o la supervivencia.[26]

Debido a que en casi todos los pacientes de CPCNP el tratamiento no es satisfactorio, los pacientes que llenen los requisitos se deben tomar en cuenta para participar en ensayos clínicos. Para mayor información en inglés sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI.

Bibliografía

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2. American Cancer Society.: Cancer Facts and Figures 2008. Atlanta, Ga: American Cancer Society, 2008. Also available online. Last accessed October 1, 2008. 
   
   
3. Ries L, Eisner M, Kosary C, et al., eds.: Cancer Statistics Review, 1975-2002. Bethesda, Md: National Cancer Institute, 2005 Available online. Last accessed April 9, 2009 . 
   
   
4. Wingo PA, Ries LA, Giovino GA, et al.: Annual report to the nation on the status of cancer, 1973-1996, with a special section on lung cancer and tobacco smoking. J Natl Cancer Inst 91 (8): 675-90, 1999.  [PUBMED Abstract]
   
   
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6. Bach PB, Silvestri GA, Hanger M, et al.: Screening for lung cancer: ACCP evidence-based clinical practice guidelines (2nd edition). Chest 132 (3 Suppl): 69S-77S, 2007.  [PUBMED Abstract]
   
   
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